CARMAN, Taylor. Merleau-Ponty. Second Edition ed. Abingdon, Oxon New York, NY: Routledge Taylor & Francis Group, 2020.

• INTRODUÇÃO

• PARTE I – VIDA E OBRAS

  • 1. O que é percepção?
  • 2. A visão de algum lugar
  • 3. Influências formativas
  • 4. Linguagem, pintura e política
  • Resumo
  • Leitura recomendada

• PARTE II – INTENCIONALIDADE E PERCEPÇÃO

  • 1. O que é intencionalidade?
  • 2. Para além das reduções fenomenológicas
  • 3. O que a percepção não é
  • 4. O campo fenomênico
  • 5. O problema de Molyneux
  • Resumo
  • Leitura recomendada

• PARTE III – CORPO E MUNDO

  • 1. O que o corpo não é
  • 2. O ponto de vista corporal
  • 3. O esquema corporal
  • 4. Intencionalidade motora
  • 5. Carne e quiasma
  • Resumo
  • Leitura recomendada

• PARTE IV – SI MESMO E OUTROS

  • 1. Husserl e Sartre sobre as outras mentes
  • 2. Empatia e solipsismo
  • Resumo
  • Leitura recomendada

• PARTE V – HISTÓRIA E POLÍTICA

  • 1. Percepção da história
  • 2. Liquidação da dialética
  • Resumo
  • Leitura recomendada

• PARTE VI – VISÃO E ESTILO

  • 1. A profundidade do visível
  • 2. A linguagem da arte
  • 3. Cézanne e seu mundo
  • Resumo
  • Leitura recomendada

• PARTE VII – LEGADO E RELEVÂNCIA

  • 1. Estruturalismo e habitus
  • 2. Behaviorismo, cognitivismo e inteligência artificial
  • 3. Cognição incorporada, mente estendida, enactivismo
  • Resumo
  • Leitura recomendada

Introdução

1. Merleau-Ponty foi um dos filósofos mais originais e influentes do século XX, cujas contribuições mais duradouras pertencem à fenomenologia da percepção, sendo impossível resumir seus insights mais significativos em poucas páginas, mas alguns pontos merecem destaque inicial.

2. Em primeiro lugar, Merleau-Ponty sustenta que a percepção não é um evento ou estado isolado na mente ou no cérebro, mas a relação corporal total de um organismo com seu ambiente, um fenômeno “ecológico”, de modo que o corpo não pode ser entendido como um mero elo em uma cadeia causal que termina na experiência perceptiva interna a um sujeito, mas é constitutivo da percepção, que é, por sua vez, o horizonte mais básico e essencialmente insuperável do que ele chama, seguindo Heidegger, de “ser-no-mundo” (être au monde), sendo a existência humana fundamentalmente diferente da existência de meros objetos, pois consiste não em estar localizado no espaço e tempo objetivos, mas em habitar afetiva e inteligentemente um ambiente (milieu).

3. Em segundo lugar, precisamente por ser um fenômeno corporal, a percepção é também essencialmente finita e perspectival, pois o corpo é o “ponto de vista sobre o mundo”, e a forma fenomênica concreta da experiência perceptiva é essencialmente elusiva e dificilmente descritível, não sendo um objeto dentro da experiência nem tendo uma forma meramente inteligível, simétrica, geométrica ou racional, mas o fundo transcendental necessariamente tácito de todo conteúdo experiencial, um fundo que, no entanto, está ancorado nas estruturas e capacidades concretas do corpo.

• A perspectiva é o acesso ao mundo, mas não coloca fora do mundo, pois só se pode ter um ponto de vista sobre o mundo estando no mundo, e só se pode perceber qualquer coisa, mesmo estados corporais internos como dor ou fadiga, habitando um ambiente.
• Além disso, como Merleau-Ponty diria em seus escritos posteriores, o ser-no-mundo depende, por sua vez, do ser-do-mundo, pois, para ver, é preciso ser visível, e para tocar, é preciso ser tangível, de modo que o mundo e o eu devem ser da mesma “carne” (chair), e dizer que “é o corpo que vê” significa dizer que ele é “visível no ato de olhar” a partir de algum lugar.

4. Considerar a percepção como o modo fundamental de ser corporal no mundo representa um desafio radical às distinções tradicionais entre sujeito e objeto, interior e exterior, mental e físico, mente e mundo, e afirmar que os corpos, ao mesmo tempo em que veem e são vistos, devem ser da mesma carne ou tecido que o próprio mundo lança dúvidas sobre a primazia da consciência e sobre a distinção entre os pontos de vista em primeira e terceira pessoas, distinção que o próprio Merleau-Ponty inicialmente tomou como certa quando escreveu sua maior obra filosófica, a “Fenomenologia da Percepção”.

• Antes mesmo de ter uma perspectiva que se possa chamar de própria, já se está sempre em uma espécie de “comunhão” inconsciente com o mundo, e a percepção é corporal, o corpo é a perspectiva, e a consciência emerge – como se milagrosamente, como Merleau-Ponty é frequentemente tentado a dizer – da matéria inconsciente do mundo, pois o corpo só vê porque é parte do visível que ele abre.

5. Em terceiro lugar, a confusão sobre a percepção persiste em parte como um efeito natural, talvez inevitável, de uma tendência vital em operação na própria consciência perceptiva, a saber, a absorção não reflexiva no mundo e a direção para os objetos, o que provoca o desvio sistemático da atenção para longe da própria experiência, e isso não é acidental, pois a essência da consciência é esquecer seus próprios fenômenos e a percepção se mascara para si mesma, de modo que, como um vórtice em movimento constante, a percepção empurra em direção ao mundo e para longe de si mesma, e desde o momento em que se pode saber qualquer coisa, já se esqueceu de si mesmo, não sendo surpresa, portanto, que filósofos e psicólogos tenham achado a percepção tão difícil de descrever ou mesmo de pensar com clareza, pois é parte de sua própria natureza desviar, evadir e resistir ao pensamento.

6. Em quarto lugar, Merleau-Ponty empreende um programa ambicioso, embora assistemático e incompleto, de estender seus insights fenomenológicos para além da percepção sensorial, em direção a uma teoria geral da estrutura perspectival de toda experiência e compreensão humanas, pois a percepção é o modo mais básico de ser-no-mundo, e o corpo é o sujeito último e permanente de todas as perspectivas abertas em princípio, de modo que a perspectiva corporal fundamenta e informa a cultura, a linguagem, a arte, a literatura, a história, a ciência e a política, e a conduta humana em todas as áreas é marcada, em maior ou menor grau, por seu aspecto corporal, sua orientação perspectival e sua tendência inerente ao autodesvio e ao autoesquecimento.

7. Para Merleau-Ponty, portanto, a percepção é corporal, perspectival, auto-elusiva e o protótipo ou paradigma fundamental de todos os aspectos da condição humana, e esses insights são as chaves para a compreensão de sua obra, que se dirige, mas vai além da metafísica, da epistemologia e da filosofia da mente, para incluir a psicologia, a biologia, a cultura, a linguagem, a pintura, a história e a política, abrangendo um amplo espectro de disciplinas e assuntos, mas suas ideias se mantêm coesas, com referência permanente a seu insight central de que a percepção deve ser entendida como a manifestação mais fundamental da existência corporal.

8. Finalmente, uma nota sobre o estilo: Merleau-Ponty pode ser difícil de ler, especialmente em inglês, pois, embora seja menos obscuro que Hegel ou Heidegger, sua prosa muitas vezes carece de clareza analítica e não iguala a eloquência de Sartre, seu contemporâneo e rival filosófico mais próximo, e ele ocasionalmente recorre à metáfora e à hipérbole em detrimento da precisão, oferecendo relativamente poucos bordões ou slogans memoráveis.

• No entanto, ele escreve com elegância e cuidado, detendo-se frequentemente em exemplos concretos para ilustrar e elaborar seu ponto de vista, e, apesar de evitar declarações concisas e programáticas, Merleau-Ponty tem uma capacidade incomum de trazer ideias filosóficas altamente abstratas para um foco nítido em um idioma vívido e flexível, sendo característico não apenas de sua prosa, mas de sua maneira de pensar, o modo como ele desenvolve gradualmente uma ideia de parágrafo a parágrafo, de página a página, com uma abordagem não assertiva, mas interrogativa, sugestiva, elíptica, conciliatória e, no entanto, persistente.

9. Ao contrário de muitos filósofos na tradição analítica, Merleau-Ponty adota uma estratégia dialética deliberadamente não adversarial que provavelmente parecerá estranha, talvez desconcertante, para os estudantes das asserções teóricas explícitas e das técnicas argumentativas refinadas da filosofia acadêmica contemporânea, pois ele frequentemente evita declarar uma tese demarcando sua posição contra visões concorrentes, ou o faz apenas obliquamente, após uma discussão preliminar estendida, exploração e contemplação imaginativa da questão em pauta.

• Mais frequentemente – e de maneira mais confusa – ele tenta se imaginar dentro de perspectivas concorrentes, tomando emprestados seus insights, apropriando-se de sua terminologia para seus próprios propósitos, e somente então faz uma ruptura definitiva ao pronunciar um veredito negativo em favor de sua própria visão.
• O que inicialmente pode soar como uma dúvida cautelosa, uma objeção tentativa ou uma reformulação sutil das ideias de outro pensador muitas vezes se revela, em uma inspeção mais atenta, como um sinal de um profundo desacordo, uma mudança de perspectiva e, no final, um insight surpreendentemente original.